Pijn herkennen bij ezels met EPWA

Hoe kan ik pijn herkennen bij ezels? Ezels worden vaak omschreven als stoïcijns en laten pijn veel minder duidelijk zien dan paarden. Als je dit eenmaal weet, kun je onzeker worden om pijn bij jouw ezels te constateren. Gelukkig is er een handige tool om je hierbij te helpen: EPWA. Deze app helpt je het gedrag en de gezichtsuitdrukkingen van jouw ezels beter te leren lezen en pijn te herkennen. Ben je bang dat jouw ezel, muildier of muilezel pijn heeft? EPWA helpt je pijn herkennen bij ezels.

Wat is EPWA?

EPWA is de afkorting voor Equine Pijn en Welzijns App. Deze app is ontstaan vanuit een samenwerking tussen de Faculteit Diergeneeskunde, Fonds Vrienden Diergeneeskunde en Stichting de Paardenkamp. Stichting de Paardenkamp is een rusthuis en kenniscentrum voor oude paarden, zij hebben dus veel ervaring met het herkennen van pijn bij paardachtigen. Ze moeten immers snel kunnen ingrijpen als één van de oudjes wat mankeert. Fonds Vrienden Diergeneeskunde is het fonds van de Faculteit Diergeneeskunde en werft inkomsten voor onderzoek en innovatieve zorg om het welzijn van dieren te bevorderen. Gelukkig hebben de makers van deze app besloten dat pijnherkenning bij ezels ook ontzettend belangrijk is, en richt hun app zich dus op het herkennen van pijn bij paarden én ezels.

EPWA is een praktische tool om het welzijn van je ezels en muilen te beoordelen. De app biedt een betrouwbare methode om pijn te herkennen en een pijnscore te berekenen. Daarnaast kun je in de app een welzijnsdagboek bijhouden en informatie opzoeken over ziektebeelden. Een waardevolle app dus!

Hoe werkt EPWA?

Op de site van EPWA vind je een duidelijke instructievideo, maar waarschijnlijk heb je deze niet nodig. De app spreekt eigenlijk voor zich. Als je hem hebt geïnstalleerd op je telefoon, kun je direct een pijnmeting uitvoeren. Gedurende een bepaalde tijd meet je dan de pijnsignalen die je ezel vertoont. Telkens als je ezel één van de signalen laat zien (bijvoorbeeld smakken of tandenknarsen) klik je dit aan in de app. Hierna beantwoord je wat vragen over het algemene beeld van je ezel, en vervolgens geeft de app je een pijnscore. Om een welzijnsdagboek bij te houden, moet je eerst een account aanmaken.

Leer pijn herkennen bij ezels en paarden

Op de site van EPWA kun je, naast het bijhouden van de gegevens van je eigen dieren, ook een training doorlopen om het herkennen van pijnsignalen bij ezels te oefenen. Je krijgt foto’s te zien en geeft een score aan bepaalde uiterlijke kenmerken. Zo train je je oog om pijnsignalen sneller en beter te gaan herkennen. Heel leerzaam én een leuke uitdaging! Ook in de app kun je deze functie gebruiken.

Dierenarts bellen, ja of nee?

EPWA is een nuttige app, maar vervangt nooit het contact met je dierenarts. Twijfel je of één van je ezels pijn heeft? EPWA helpt je dit te beoordelen, maar bel bij twijfel altijd je dierenarts om te overleggen. Omdat ezels pijn en ongemak veel minder duidelijk laten zien dan paarden, kunnen milde pijnsignalen al aangeven dat er iets behoorlijk mis is. Als je een ezel en een paard met koliek naast elkaar zet, vertoont de ezel bij een vergelijkbaar soort koliek aanzienlijk minder pijnsignalen. Waar je bij een ezel begint te twijfelen of er iets mis is, heb je bij een paard allang de dierenarts gebeld.

EPWA in het ezelmagazine van Ezellogica

Dr. Thijs van Loon, dierenarts en specialist Veterinaire Anaesthesiologie – Departement Klinische Wetenschappen Universiteit Utrecht, schrijft in het ezelmagazine van Ezellogica over EPWA, pijnsignalen herkennen bij ezels en het herkennen van acute pijn bij ezels. Het onderzoek “Monitoring Acute Pain in Donkeys with the Equine Utrecht University Scale for Donkeys Composite Pain Assessment (EQUUS-DONKEY-COMPASS) and the Equine Utrecht University Scale for Donkey Facial Assessment of Pain (EQUUS-DONKEY-FAP)” en de gevonden resultaten komen aanbod in het Ezelmagazine 2021.